Другие названия. Хвойник, эфедра горная, кузьмичева трава.

Ботаническое описание. Крупный, густоветвистый кустарник, достигающий высоты 1,5 м. Направленные вверх ветви толстые, с супротивно расположенными на них годичными неодревесневшими, членистыми, прямыми серовато-зелеными веточками, длиной 20 - 30 см и меж­доузлиями 2 - 4 см. Листья редуцированные, почти пленчатые, супротив­ные. Цветки мелкие, невзрачные, раздельнополые, собран­ные в небольшие колоски. Мужские колоски одиночные или скученные по 2 - 3, двух — четырехцветковые, почти шаровидные, 4 - 5 мм длины; тычиночные цветки состоят из тычинок, сросших­ся нитями в колонку, едва выдающуюся из чешуевидных прицветников; наружные прицветники округло-эллипти­ческие; внутренние округлые, более длинные. Пыльников 6 - 8, почти сидячих, редко с более или менее длинными нитями. Женские колоски мелкие, на коротких ножках, одноцветковые, с 2 - 3 парами прицветников; наружные при­цветники широкоэллиптические, по краю узкоперепон­чатые, на 1/3 спаянные, внутренние спаяны до 2/3. Женский цветок состоит из семяпочки, сидящей в па­зухе прицветника; трубочка семяпочки прямая или слегка изогнутая, выставляется из спаянных прицветников. После оплодотворения прицветники эфедры хвощевой становятся сочными и более чем наполовину обрастают семена. Плоды — оранжево-красные шишкоягоды, сочные, односемянные. Семена округлые, темно-коричневые.

Время цветения. В июне. Плодоносит в июле — августе.

Места произрастания. Растет на щебнистых и каме­нистых осыпях, на плодородных лессовых и глинистых почвах.

Предмет сбора. Зеленые неодревесневшие веточки.

Сбор и обработка сырья. Заготовка сырья практиче­ски производится в течение почти всего года, однако наиболее высокое содержание эфедрина в сырье наблю­дается в осенние и зимние месяцы — в период с сентября по март, наиболее низкое его содержание наступает в период роста молодых побегов со второй половины мая до июля. В связи с этим основные заготовки сырья произво­дятся в июле — октябре. При сборе эфедры срезают травянистые части кустов, захватывая только зеленые ветви, которые и подвергают сушке.

Сушка. Сушат в хорошо проветриваемом помещение или на открытом воздухе в тени.

Качество готового сырья. По МРТУ 425026-62 сырье должно состоять из высушенных верхушек стеблей с вет­вями длиной 20 - 30 см и толщиной до 2,5 см. Ветки и веточки у эфедры хвощевой светло-зеленые или сизовато-зеленые. Запах своеобразный. Вкус острый, несколько напоми­нающий вкус свежей сосны. Влажность не выше 10%; одревесневших частей стеб­ля не более 10%; измельченных частей эфедры не более 10%. Органических посторонних примесей в заготовленной кузьмичевой траве должно быть не более 2%, минераль­ных примесей допускается не более 1%.

Хранение. Хранить сырье следует при умеренной температуре в сухом, хорошо проветриваемом помещении, защищенном от доступа прямых солнечных лучей, со­блюдая правила хранения ядовитых растений.

ТРАВА ЭФЕДРЫ — HERBA EPHEDRAE

Применение. Лечебные свойства эфедры были известны еще в глубокой древности. Действующим веществом эфедры хвощёвой является эфедрин. Наиболее широко он применяется при бронхиальной астме, сенной лихорадке, крапивнице, сывороточной болезни, коклюше, вазомоторном насморке. Эфедрин применяют как стимулятор центральной нервной системы, при сонливости и угнетении снотвор­ными, при гипотонии различного происхождения; отрав­лении морфином, скополамином. В сравнении с адреналином эфедрин значительно слабее суживает сосуды, в меньшей степени повышает кровяное давление, действует медленнее, но более про­должительно. Эфедрин менее токсичен, более устойчив и быстрее, чем адреналин, всасывается из кишечника, подкожной и мышечной ткани. Эфедрин противопоказан при гипертонической болез­ни, артериосклерозе, тяжелых органических заболева­ниях сердца, бессоннице. В народной медицине эфедра хвощевая употребляет­ся при ревматизме, язвенной болезни и других болезнях желудка. Применяют траву эфедры хвощевой также при маля­рии и горной болезни.