Другие названия. Береза бородавчатая, береза пла­кучая, береза глухая, березина.

Ботаническое описание. Береза повислая — общеиз­вестное дерево, с гладкой белой корой, высотой до 20 м, со свисающими ветками. У основания ствола старых де­ревьев кора черная, с глубокими трещинами, молодые побеги голые, густо покрыты бородавчатыми железками. Почки заостренные, клейкие, покрытые черепитчато рас­положенными чешуями. Листья очередные, черешковые, треугольно-ромбические, двоякоострозубчатые, с обеих сторон гладкие, длиной 3—8 см, черешки в 2—3 раза короче пластинок. Мужские цветки собраны в сидячие, при цветении повислые сережки длиной 5—6 см. Жен­ские сережки более мелкие, чем мужские, располагаются поодиночке на коротких боковых веточках. Плод — сжа­тый с боков орешек, снабженный двумя перепончатыми крылышками, и на вершине с двумя засохшими рыль­цами.

Время цветения. Апрель — май.

Места произрастания. Растет по замкнутым пониже­ниям, берегам рек, в лесной, лесостепной зонах.

Предмет сбора. Нераспустившиеся, набухшие, смоли­стые почки.

Сбор и обработка сырья. Собирают нераспустившиеся, смолистые почки в период набухания и обязательно до распускания. При заготовке срезают ветки с почками только на лесосеках и в местах массовой порубки - березы. Сбор также производится попутно с заготовкой метел. С низ­корослой березы (2,5—3 м) срезают часть ветвей на кор­ню. Срезанные ветки связывают в небольшие пучки. Небольшие пучки веток с почками до сушки необхо­димо выдержать 2—3 дня в темном прохладном месте (погреб, подвал), чтобы не допустить распускания по­чек, а затем приступать к сушке.

Сушка. Сушат на открытом воздухе или в проветри­ваемом помещении. После сушки почки приобретают темно-коричневый или бурый цвет. Затем почки обмола­чивают (обивают). Обмолоченные почки очищают, про­сеивая их сквозь решето, удаляя сережки, ветки, распус­тившиеся почки и другие примеси.

Качество готового сырья. По ГОСТу сырье состоит из конических голых почек, покрытых плотно прижатыми, черепитчато расположенными матовыми или блестящими темно-коричневыми чешуями. Вкус немного терпкий. Запах бальзамический, особенно сильный при расти­рании. Влажность не выше 13%. В сырье допускается других частей березы не более 3%, в том числе сережек не более 2%, нераспустившихся почек не более 2%, органической и минеральной примеси не более 1 %.

БЕРЕЗОВЫЕ ПОЧКИ — GEMMAE BETULAE

Применение. Настой и отвар почек применяется в ка­честве мочегонного средства. Препараты почек кроме того действуют желчегонно. Горячие ванны с использо­ванием настойки из почек применяются при лечении острых и хронических экзем. Кроме того в качестве ле­карственного средства могут употребляться и листья березы. В последние годы установлено, что водный раст­вор и водный экстракт листьев березы весеннего сбора вызывают гибель парамеций и лямблий. Из коры березы путем сухой перегонки получают березовый деготь. Березовый деготь входит в состав мази Вишневского, применяемой как ранозаживляющее сред­ство, и мази Вилькинсона, используемой при лечении чесотки и чешуйчатого лишая. Весенний березовый сок, содержащий дубильные вещества, сахара и другие веще­ства, может служить общеукрепляющим, стимулирую­щим, мочегонным средством. Он употребляется при золотухе, цинге, камнях в почках и в мочевом пузыре, при подагре, заболеваниях суставов. Активированный березовый уголь «карболен» при­меняют как адсорбент при отравлении ядами и бакте­рийными токсинами.

Препараты. Настой, настойка и отвар почек, настой листьев, березовый деготь, карболен.

Приемы возделывания. Березу сеют и садят часто в лесах, главным образом на песчаных почвах.